Dans un développement révolutionnaire, des scientifiques ont dévoilé un nouveau type de béton doté de la remarquable capacité de lutter contre la pollution de l’air.
Ce matériau innovant, activé par la lumière du soleil, pourrait jouer un rôle essentiel dans l’amélioration de la qualité de l’air dans les zones congestionnées et même à l’intérieur des tunnels routiers, où les émanations toxiques posent souvent une menace grave.
Avec son potentiel de révolutionner l’industrie de la construction et d’atténuer la pollution, ce béton activé par la lumière promet un avenir plus lumineux et plus propre.
S’attaquer aux tunnels toxiques et au-delà
Les tunnels routiers ont longtemps été tristement célèbres pour leur air dense et toxique, souvent jusqu’à 1 000 fois plus pollué que l’environnement environnant en raison des émissions d’échappement.
L’Institut Coréen de Génie Civil et de Technologie du Bâtiment (KICT) a désormais développé une solution qui pourrait résoudre ce problème et étendre ses avantages à l’atmosphère plus large.
L’équipe du KICT a créé un béton photocatalytique avec une couche externe composée de dioxyde de titane (TiO2), qui réagit avec la lumière du soleil pour générer des espèces d’oxygène réactif (ROS).
Décomposer les polluants, préserver la résistance
Bien que l’inclusion de TiO2 ait été le point focal de la recherche, l’équipe du KICT a été confrontée au défi de maintenir l’intégrité structurelle du béton. Les premières tentatives pour mélanger directement le TiO2 dans le béton compromettaient sa résistance.
Cependant, ils ont découvert que pulvériser la solution de TiO2 sur le béton standard créait une couche qui interagissait efficacement avec les polluants tout en préservant la résistance et la porosité du matériau. Cette découverte révolutionnaire a ouvert la voie à l’exploitation du potentiel de lutte contre la pollution du béton sans sacrifier sa durabilité.
Résultats prometteurs des tests
Pour évaluer l’efficacité de leur création, les chercheurs ont mené un test dans un tunnel fermé. Des lumières artificielles ont été utilisées pour activer la couche de TiO2, et après 24 heures, l’équipe a observé une remarquable réduction de 18 % des niveaux d’oxydes d’azote dans le tunnel. Les oxydes d’azote ont été transformés en un composé de sel inoffensif trouvé à la base du mur du tunnel et facilement lavé.
Bien que la pluie puisse naturellement faciliter le processus de maintenance, les chercheurs ont retiré manuellement le résidu pendant l’essai. Ces résultats encourageants posent les bases pour optimiser davantage l’efficacité du béton et sa viabilité pour une utilisation généralisée.
Vers un avenir plus propre
Avec les défis environnementaux auxquels sont confrontées des villes comme New York et d’autres grands centres urbains dans le monde, le développement de ce béton réducteur de pollution arrive à un moment crucial.
S’il est introduit avec succès sur le marché, ce matériau innovant a le potentiel d’améliorer considérablement la qualité de l’air, bénéficiant à la fois à la santé humaine et à l’environnement. Ses faibles besoins en maintenance, associés à sa capacité prouvée à combattre la pollution, en font une option attrayante pour divers projets de construction visant à réduire les émissions et à créer une infrastructure durable.
Débloquer le potentiel
L’équipe du KICT est déterminée à améliorer l’efficacité de leur béton activé par la lumière, ouvrant la voie à son intégration dans les pratiques de construction courantes. À mesure que la technologie progresse, le matériau pourrait être utilisé dans les tunnels, les autoroutes et les zones densément peuplées, jouant un rôle crucial dans la réduction de la pollution de l’air.
De plus, une adoption généralisée de ce béton pourrait avoir un impact profond sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre et sur la résolution urgente du changement climatique.
Alors que les chercheurs continuent d’affiner cette technologie, nous pourrions bientôt assister à l’adoption généralisée du béton activé par la lumière, nous propulsant vers un avenir plus durable et plus respectueux de l’environnement.
