La République tchèque a considérablement renforcé ses capacités de défense aérienne en approuvant la proposition du ministère de la Défense d’acheter deux douzaines d’avions de chasse F-35 auprès des États-Unis, une transaction évaluée à environ 150 milliards de couronnes tchèques (6,5 milliards de dollars).
Insistant sur l’importance de cette acquisition, le Premier ministre Petr Fiala a souligné que ces F-35 seraient cruciaux pour façonner l’avenir de leurs forces aériennes tactiques pendant de nombreuses décennies. Il a souligné que cette acquisition souligne l’engagement de la République tchèque en matière de défense, assurant aux alliés de l’engagement et de la fiabilité de la nation.
Selon Fiala, le premier avion de cette acquisition devrait arriver en 2031, et les 24 appareils seront opérationnels d’ici 2035. Ces avions fabriqués aux États-Unis sont destinés à remplacer l’actuelle flotte de 14 avions JAS-39 Gripen, d’origine suédoise, actuellement en service dans l’armée tchèque.
La majeure partie des fonds, près de 5 milliards de dollars, sera versée aux États-Unis, couvrant les coûts liés aux avions, à la formation des pilotes, aux munitions et à d’autres dépenses connexes, comme l’a expliqué la ministre de la Défense, Jana Cernochova. Le reste est alloué à l’amélioration de l’infrastructure de la base aérienne de Caslav, située au cœur de la République tchèque, ainsi qu’au carburant et à la formation du personnel.
Soulignant l’importance stratégique de ces avions, le lieutenant-général Karel Rehka, chef d’état-major, a déclaré que les F-35 renforceraient les capacités de défense de la nation, lui permettant de contrer efficacement les menaces en collaboration avec ses alliés.
Cette transaction avec les États-Unis fait suite à environ un an de négociations, dans un contexte d’agression de la Russie en Ukraine. De plus, elle s’inscrit dans le cadre des récents efforts de modernisation militaire du gouvernement tchèque, qui a décidé en mai d’acquérir 246 véhicules de combat blindés CV90 auprès de la Suède, dans le contexte du conflit russo-ukrainien en cours.
Dans l’évolution des dynamiques de sécurité européenne, la décision de la République tchèque d’investir dans des F-35 auprès des États-Unis, combinée à ses précédents efforts de modernisation militaire, souligne l’engagement de la nation à renforcer ses défenses. Alors que les tensions géopolitiques mondiales s’intensifient, notamment en Europe de l’Est, de telles initiatives renforcent la sécurité nationale et envoient un message fort sur l’engagement du pays à garantir la paix et la stabilité dans la région.
