Juan Orlando Hernández, l’ancien président du Honduras, a été libéré d’une prison américaine, selon les registres en ligne des détenus fédéraux, après avoir reçu une grâce du président américain Donald Trump pour des accusations liées au trafic de drogue.
Les registres indiquent qu’Hernández a été libéré lundi du centre pénitentiaire de haute sécurité USP Hazelton, en Virginie-Occidentale.
Hernández avait été reconnu coupable en mars 2024 de complot en vue d’importer de la cocaïne aux États-Unis et de possession de mitrailleuses. Il avait été condamné à 45 ans de prison.
Le président américain a déclaré qu’Hernández avait été « traité très durement et injustement » dans un message publié sur les réseaux sociaux vendredi pour annoncer la mesure.
Dans un message publié mardi sur ses réseaux sociaux, l’épouse d’Hernández, Ana García de Hernández, a remercié Trump pour la grâce, affirmant que son mari était désormais un homme libre.
Hernández, membre du Parti national du Honduras, a été président du pays de 2014 à 2022. Il avait été extradé vers les États-Unis en avril 2022 pour être jugé pour avoir dirigé un réseau violent de trafic de drogue et avoir aidé à faire passer des centaines de tonnes de cocaïne vers les États-Unis.
Lors de son procès, les procureurs de New York ont affirmé qu’Hernández dirigeait le pays d’Amérique centrale comme un « narco-État » et qu’il avait accepté des millions de dollars en pots-de-vin de trafiquants de drogue pour les protéger de la loi.
Il a également été condamné à payer une amende de 8 millions de dollars (6 millions de livres sterling) dans le cadre de sa peine.
Trump a expliqué les raisons de sa décision de le gracier lors d’un échange avec des journalistes à bord d’Air Force One dimanche.
Il a affirmé que l’enquête visant Hernández était un « coup monté par l’administration Biden », en référence à son prédécesseur à la Maison-Blanche.
« Ils ont essentiellement dit qu’il était trafiquant de drogue parce qu’il était le président du pays », a déclaré Trump.
La libération d’Hernández intervient alors que le Honduras est plongé dans une « égalité technique » lors de l’élection d’un nouveau président.
Lundi après-midi, seulement 515 voix séparaient le candidat de droite Nasry Asfura de son plus proche rival, Salvador Nasralla, un ancien animateur de télévision se présentant pour un parti centriste.
Trump a critiqué Nasralla vendredi, le qualifiant de « quasi-communiste ».
Il a décrit Asfura comme « défendant la démocratie » et l’a félicité pour sa campagne contre le président vénézuélien Nicolás Maduro, avec lequel Trump s’est livré à une guerre verbale ces derniers mois.
Nasralla, pour sa part, a promis de rompre les liens avec le Venezuela s’il est élu.
L’administration Trump accuse le dirigeant de gauche Maduro — dont la réélection l’an dernier a été jugée illégitime par de nombreux pays — d’être à la tête d’un cartel de drogue.
Elle affirme que ses efforts pour lutter contre le trafic de drogue justifient un renforcement militaire dans les Caraïbes. L’administration a également mené des frappes contre des navires qu’elle affirme être utilisés pour la contrebande — bien que certains analystes aient décrit ces actions comme un moyen de faire pression sur les dirigeants latino-américains.
Le Honduras est dirigé depuis 2022 par la présidente Xiomara Castro, qui a noué des liens étroits avec Cuba et le Venezuela.
